Ansiedad de tenerte en mis labios...

Nuez de cola, rica en cafeina (Foto: Wikimedia Commons)

Todos tomamos café. ¿Pero cuántos conocemos qué estamos tomando? ¿Qué es la cafeína que contiene esta negra bebida que nos apasiona y a la que, nolens volens ("queriendo o sin querer" en latín), estamos no solo acostumbrados sino que dependemos de ella?

Un poco de ciencia:
La cafeína es el estimulante psicoactivo más popular del mundo. Afecta al sistema nervioso central. Fue aislada del café en 1820  por el químico alemán Friendlib Ferdinand Runge, pero fue el francés Pierre-Josep Pelletier quien le puso el nombre. Obviamente no solo se encuentra en el café, sino en diversas plantas, como el té, y en semillas como la de maracuyá, la cáscara de la semilla del cacao y la nuez de cola (Cola acuminata). Sus usos no se limitan a bebidas: se usa para pesticidas para matar o paralizar insectos, y para medicinas, entre otros usos.

Luego de 45 minutos después de tomar un café, la cafeína es absorbida por el intestino y distribuida a todo el cuerpo y alcanza su máximo de concentración en una hora. También es lo mismo para pastillas que contienen cafeína, chocolate, bebidas de cola, etc. y hasta para supositorios con cafeína incluida contra la migraña (sí, suena muy feo, pero existen... en lo personal, prefiero un café).

La mitad de la cafeína asimilada es eliminada del hígado en unas cinco horas (si uno está sano. Hay personas que no tienen suficientes enzimas en este órgano que traten con la cafeína, y tardan hasta 96 horas en sacarla de su sistema). En mujeres embarazadas, tarda el doble.

El consumo desmedido de la cafeína genera cafeinismo, es decir, dependencia a la cafeína, que se nota en nerviosismo, temblores, arritmia cardíaca, hiperreflexia (jalones que te pega el músculo), insomnio, irritabilidad y otros síntomas desagradables.

La sobredosificación, ya sea voluntaria o sin querer, lleva a la intoxicación de la cafeína, y esto produce un estado de alerta y otros síntomas como "tics" del ojo o nerviosismo (sobreestimulación del sistema nervioso central)... dicho al buen chapín, no te duermes ni a patadas... una vez me pasó y es horrible.

Una extrema sobredosificación puede causar la muerte. Experimentos en ratas indican que para esto son necesarios 192 miligramos ingeridos por cada kilo de peso corporal. Generalmente se da cuando la cafeína, en cantidades imposibles de ser asimiladas y desechadas por el cuerpo, causa fibrilación ventricular (palpitaciones sin coordinación en el corazón).

Conclusión:
Aguas con cuánto consumes, eso es todo. Échate tu cafecito, pero nomás un poquito, que no se te vaya la mano, que lo puedes lamentar.

(Basado en estudios publicados en Wikipedia y otros medios). 

Café digital

Xelsis SLX 8870 MSbig

Así como lo oyen, café digital. La nueva máquina cafetera Xelsis Digital ID SLX 8870 de Saeco puede servirte la taza cabal como a ti te gusta con tan sólo poner el dedo encima de su lector digital en la parte de encima de la máquina.

Es una de las más innovadoras invenciones que hacen la vida más fácil a los que amamos el café. Puede almacenar hasta seis huellas digitales en memorias que registran la técnica exacta, según el tipo de café que te guste, con tu toque personal a la hora de prepararlo. De tal modo, cuando quieras volver a tomar una taza, la máquina sabe exactamente cómo te gusta tu cafecito y te lo prepara así. Esta belleza prepara espresso, capuccino, espresso lungo, especial, latte macchiato y caffé latte con sólo apachar un botón y despliega tu nombre en la pantalla LED cuando lee tu huella digital. Tiene un modo ahorrativo de energía en caso de que no uses leche (si te gusta con lechita, puede contener 0.5 litros). Obviamente, esta maquinita muele el café (tiene capacidad para 350 gramos) y tiene un botón que ajusta qué tan cargado lo debe preparar según el gusto del usuario.

Conclusión:
Quienes la han usado, aseguran que es una maravilla... si no me creen, vean este video. ¡Es una maravilla de aparato! Así que si tienes US$3,199 para dale gusto al gusto (mi cumpleaños en en septiembre, sería un bonito detalle, ¡gracias!), sería una adición importante a los gadgets cafeteros de la cocina.